“尊貴的將軍，不知您說的是哪一種重炮呢？您知道，因為軍制問題，我們大英帝國，跟荷蘭人，西班牙人，葡萄牙人的火炮，總有一些細微的差別。不過，如果是重炮的話，我想，這至少應該是8磅炮以上吧？”

約瑟夫小心打量著李元慶的臉色，盡量斟酌著他的用詞。

他敏感的感覺到，這，或許是他可以翻身的一個重要機會。

李元慶淡淡笑了笑。

因為專業並不對口，李元慶對這個時代的武器，了解的並不多。唯一印象深刻的，便是赫赫有名的‘紅衣大炮’了。

按照後世一些專家學者的推測考證，最先將紅衣大炮用於守城的，是袁督師的寧遠大捷。

後金主力面對這種新鮮事物，並沒有足夠的認知，還是按照他們的老辦法，吃虧不小。

但事實上，明軍將火炮應用到戰爭中，早已經有了久遠的歷史，最為普及的，便是所謂的‘佛朗機炮’。

這種輕型火炮，大多以3磅，6磅為主，最早流入的過程，考證很覆雜，在明中後期，有多半，都是從澳門入境。

因為這些佛朗機炮造價很昂貴，明廷為了節省成本，大量仿制，裝備軍隊，這就是明軍的土炮，張盤的旅順還有幾門。

“呵呵。所謂重炮，至少應該在3米以上，射程可以達到一裏半之外，約瑟夫先生，應該比你所說的8磅炮，還要再大一些吧？”

李元慶笑瞇瞇看著約瑟夫，似乎要看透他的內心。

李元慶其實並不了解紅衣大炮的參數，後世，他曾經看到過滿清所謂的‘神威無敵大將軍炮’的圖片，這門炮，就是仿照之前明軍的紅衣大炮改造，長度超過了3米，口徑在110—130毫米，還是以實心彈為主。

一般的佛朗機炮，是後填裝的滑膛加農炮，而所謂紅衣大炮，因為威力更大，采用前膛填裝，精度和射程，都有很大提升。

此時，即便不了解行情，但因為坐擁主場之勢，拿捏著約瑟夫的命脈，李元慶也想通過他的嘴裏，了解更多這方面的事物。

約瑟夫這時也明白了李元慶的意思，思慮半晌，這才道：“將軍，按照您所說，那，這重炮，應該是12磅的重炮了。我之前也曾聽說過，已經有這種火炮，裝配軍隊。但您知道的，我已經離開軍隊很久，具體的行情，我也沒有辦法說的太清楚。必須要到實地考察，才能給您最精確的答案。”

李元慶一笑，“約瑟夫先生，我從未懷疑過您的身份。不過，我卻有一個疑問。”

約瑟夫一楞，“將軍，您請說？”

李元慶淡淡笑了笑，“約瑟夫先生，您知道您與真正的貴族之間，有什麽真正的差別麽？”

約瑟夫一時不明白李元慶的意思，呆呆看著李元慶，不知道該怎麽回答。

李元慶笑道：“很簡單。他們都擁有巨額的財富，而你，現在只是一個窮光蛋。”

“將軍，這，您，您是知道的，我只是運氣差一些罷了。我，我一定會東山再起的。”約瑟夫老臉都漲紅了起來。

李元慶一笑，“約瑟夫先生，您先不要生氣嘛。我們是朋友，朋友對麽？”

約瑟夫犟著脖子道：“將軍，以您的身份，怎能奚落你的朋友，一位真正的貴族？”

李元慶哈哈大笑，“不，不，不。約瑟夫先生，我這並不是要奚落您。而是，我要給您一個機會，一個巨大的機會。”

約瑟夫這時也隱隱明白了李元慶的用意，身軀都有些微微顫抖，“將軍，您的意思，是希望我來為您采購這些火炮？”

李元慶一笑，“大致就是這個意思。不過，這卻也並不完全準確。約瑟夫先生，您知道，我對海洋貿易，也有著非常濃厚的興趣……”

……

把約瑟夫打發走，李元慶緩緩陷入了深思。

火炮在這個時代戰爭中的作用，毋庸置疑。

如果長生島能擁有一定的火炮體系，守住南信口和北信口碼頭，後金這邊，即便是冬季，也很難對長生島再構成威脅。

而火炮在攻城和守城中的作用，早已經被歷史證明，尤其是對陣後金這種幾乎全冷兵器的落後種族。

只不過，不論是荷蘭人還是葡萄牙人，心比碳還黑。

大明從澳門購進的火炮，多半，都是要走朝廷的流程，價錢方面，又要被這些官員過手一遍。

等到了李元慶手裏，恐怕至少要被加價幾倍。

李元慶可不是冤大頭，加之此時他手裏也沒有多少銀子，而約瑟夫這鬼佬，因為他的身份，便正好可以充當中間人。

事實上，對所謂的紅衣大炮，李元慶並沒有太多興趣。

紅衣大炮威力確實不錯，但缺點卻也顯而易見。

首先，造價昂貴。

袁督師後來能在寧遠大規模裝備紅衣大炮，那是因為有朝廷的支撐。

而李元慶區區一個小小的游擊將軍，就算砸鍋賣鐵，恐怕，也搞不到有限的幾門。

長生島現在只是初立，百廢待興，窮兵黷武，顯然不是明智之舉。

再者，紅衣大炮太過沈重，動輒就要超過2噸，依照現在的運輸力，除了守城，幾乎沒有別的作用。

後世，在寧遠，袁督師坐擁幾十門紅衣大炮，照樣牢牢被困守在孤城，整個關寧軍防線，從未超過錦州。

與其把有限的銀子花在這些效果不大的事情上，怎能比把錢花在刀刃上？

紅衣大炮作用不大，但對各種輕型佛朗機火炮，比如3磅炮，6磅炮，李元慶卻非常非常的有興趣。

經過這麽多戰爭的考驗，李元慶對己方，對後金軍，都有了很清醒、也很完整的認識。

八旗鐵騎就算強大，但面對明軍有序的列陣，他們也不敢硬來。後金軍對傷亡的承受程度，遠遠超乎想象。

若在戰陣中，加入火炮，將更有效的提升長生營的戰鬥力，輻射力，和威懾力。

將更一步的提升長生營在戰爭中的主動權。

還有西方殖民者現在的火繩槍技術，到底到了什麽程度，李元慶也是非常的有興趣。

但在現在這般局勢，走正面，顯然很難，而通過特殊渠道，‘走私’一些樣品過來，順便挖些工匠，這卻在李元慶的控制範圍之內。

再者，就是戰船，如果能順道搞幾艘荷蘭人或是葡萄牙人的戰船，那事情就更美了。

但想象很美好，具體實施，卻著實讓人頭疼，這個約瑟夫，可並不是太省油的燈啊。

仔細思慮，李元慶擺手對一旁伺候的藕兒道：“讓親兵去喊楊小船過來。”

“是。”藕兒趕忙裊裊走到門外。

……

楊小船今天本來正是洞房花燭夜，隨便吃了幾口酒宴，便急急帶著新婦趕回了家中。

他是登州鹽丁出身，父母都在，比尋常的士兵們要幸福不少。

他爹娘看到他現在能有這出息，也是高興不已，今天晚上回來後，爺倆又喝了幾杯。

好不容易回到洞房，剛進入節奏，還沒來得及體會其中美好，便得到了李元慶要召見他的消息。

可憐楊小船本就是新手，這下更快了，也來不及與新婦聊聊天，便急急穿上了衣服，趕到了官廳。

“卑職楊小船，見過將軍。”楊小船趕忙恭敬對李元慶一禮。

李元慶一笑，親手把他扶起來，“洞房夜還要把你抓過來，是某的失誤啊。”

楊小船趕忙笑道：“能為將軍效力，是小船的福分。”

李元慶笑著點點頭，臉色漸漸鄭重起來，“小船，你是我的心腹，今天找你來，想必你也知道，是有重要事情。”

楊小船趕忙點頭。

李元慶拍了拍他的肩膀，將自己的籌謀，仔細對楊小船敘述了一遍。

楊小船聞言臉色也一下子凝重起來，“將軍，您的意思，是想卑職盯緊了這個白毛鬼佬，通過他，把東西帶回來？”

李元慶點點頭，“不錯。不過，這只是其中一方面。這次，我會盡量多給你一些人，多給你一些老水手。小船，你的腦子靈透，要盡量適應熟悉此行的航道。還有，沿途，你可多派人調查、了解各地的商業行情，如果有可能，可以安排兒郎們，在杭州、泉州、澳門這種地方，設下聯絡點。以後，我有大用。”

楊小船趕忙點頭，“將軍，卑職省的了。但若是這個白毛鬼佬不聽話……”

李元慶一笑，“你們要盡力和諧相處。以你的精明，想必知道該怎麽去做。若是他真的要耍壞，你也不用跟他客氣。但不到萬不得已，要盡量保留著他的性命。”

楊小船瞬間便明白了李元慶的意思，“將軍安心，小船必定會盡心竭力，完成將軍的囑托。”

李元慶點點頭，“還有一點。小船，不管你用什麽辦法，只要是有用的工匠，不管是漢人還是白毛番鬼，哪怕是黑人，都可以先弄到長生島來。只要此事成，我就給你記一大功。”

楊小船連連點頭，眼睛裏閃爍著興奮的光芒，這是李元慶對他的保證了。

“對了，將軍，不知我們何時出發？”

李元慶笑著拍了拍他的肩膀，“盡快吧。我的意思，在三天之後吧。時候不早了，你也不能讓新婦等太久了。去吧。明天，商大人會給你提供你需要的東西的。”

“是。”楊小船恭敬對李元慶磕了個頭，這才小心離去。

看著他的背影漸漸消失在視野，李元慶手指輕輕敲打著桌面，飄向一旁的藕兒，忽然笑道：“藕兒，爺的頭又有點疼了，過來給爺揉揉。”

藕兒俏臉登時一紅，猶豫了片刻，忙小心來到了李元慶身邊，溫柔的為李元慶揉起來。

嗅著她身上淡淡的幽香，李元慶的腦海卻愈發清醒，想要享受美好腐敗的生活，每一步，都不能走錯啊。

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